Georges BIZET

Georges Bizet est un compositeur français du XIXe siècle, figure phare de la musique lyrique française et l’auteur de l’un des opéras les plus joués au monde, Carmen.

Issu d’une famille de musiciens, Bizet entre au Conservatoire de Paris à l’âge de 9 ans, où il suit les classes de Halevy (en composition), Zimmerman (en harmonie), Besnoit (en orgue) et rencontre Charles Gounod, dont il devient un fervent admirateur. Il travaille même à ses cotés en tant qu’arrangeur et répétiteur et se familiarise grâce à lui avec le monde des artistes.

Enchainant les récompenses, Bizet s’essaye à l’opérette et emporte le premier prix au concours organisé par Offenbach pour l’ouverture des Bouffes-Parisiens.

Après avoir remporté le Prix de Rome avec sa cantate Clovis et Clotilde il s’installe pour un temps à la Villa Medicis, où il écrit quelques œuvres et s’épanche de la Belle Rome, pour laquelle il compose d’ailleurs plus tard la Symphonie « Roma ». De retour à Paris, pianiste envié du virtuose Liszt, il s’attèle à la transcription d’œuvres pour piano afin de ne pas sombrer dans la précarité.

Après la guerre de 1870 il devient chef des cœurs à l’opéra puis chef de chant à l’Opéra comique qui lui commande Carmen. Tchaïkovski en prophète annonce que «d'ici dix ans, Carmen serait l'opéra le plus célèbre de toute la planète ».

Brahms assiste une vingtaine de fois aux représentations et Saint-Saëns écrit à Bizet pour le féliciter. L’opéra ne fait pourtant pas l’unanimité lors des toutes premières représentations, le directeur de l’opéra comique et plus largement la bourgeoisie conformiste de l’époque sont furieux du manque de bienséance de la sulfureuse Carmen. Son succès se déclare quelques mois après sa création, et Bizet meurt peu de temps après.

Qualifié par Nietzche d’artiste « méditerranéen », Bizet a réussi a peindre à merveille les différentes atmosphères et cultures du Sud de la France (l’Arlésienne ), l’Espagne Andalouse (Carmen ), et du Maghreb (Djamileh ), sans avoir quitté Paris. Maniant les techniques de composition avec brio et audace, Bizet fait preuve d’une certaine insolence face à l’académisme musical, il s’accorde des libertés tonales, et se donne comme leitmotiv : «des dissonances avant tout ».